クサボケ（草木瓜）の育て方

日当たりのよい山野に生える落葉低木。

高さ３０～１００cmになり、茎は下部は横に伏し、小枝が変化した刺がつきます。

花は春に咲き、葉よりも先に開き、雌雄の別があります。花径２．５cm位。

雌花の子房は肥厚す夏に径３～４ｃｍの果実になり黄色に熟し食用となります。

和名はボケに似て小低木なので草と名づけたもの。

１年を通して日当たりと風通しの良い場所で育てます。暑さ寒さに強く育てやすい花木です。

庭植は用土を選びませんが、鉢植えは赤玉土小粒を主に、鹿沼土、軽石小粒と腐葉土の混合用土を使い水はけと水持ち良く植えます。

植えつけ、植え替えともに、早春と９月下旬～１１月下旬が適期で、庭植は根鉢の倍の深さと幅を掘り、腐葉土や完熟堆肥などを混ぜ込んで植えこみます。

根鉢のまわりに水をたっぷり入れて、用土を棒などで入れ込みなじませます。他の庭木の植え替えの時も、土を入れる前に水をたっぷり入れることはとても大切です。

鉢植えは２～３年に１度、根を良くほぐし、３分の１位に切り詰めて新しい用土で植え替えます。

庭植の場合は植えて間もないころはたっぷり水をやりますが根が付いたら、よほど乾燥しなければ必要がありませんが、鉢植えの場合は表面が乾いたらたっぷりやり、乾かせすぎないようにします。

病害虫が付きやすいので、定期的に薬剤散布をします。

剪定は１１～１２月にかけて、丸い芽の蕾をの付いた枝を残し、徒長枝は細い葉芽のあるところを見て３芽くらいを残し枝先切ります。

伸びすぎた枝や細くて弱々しい枝は切り落として樹形をととのえます。

殖やすのは５～６月頃に挿し木をします。

丈夫な花木なのでボケと同じように育てますが、クサボケは日本原産で、ボケより細い枝です。我が家は草物盆栽にしているので、植え替えは必要ありません。